Treyarch Toma el Relevo
El 11 de noviembre de 2008, Día de los Veteranos, Treyarch lanzó Call of Duty: World at War para PlayStation 3, Xbox 360 y PC. Tras el fenomenal éxito de Modern Warfare un año antes, muchos se preguntaban si podía existir un CoD capaz de competir con ese estándar. La respuesta fue un contundente sí. World at War vendió más de 15 millones de copias en sus primeros meses, se convirtió en el videojuego más vendido del año y sembró las semillas de lo que más tarde se convertiría en Black Ops, la subserie más exitosa de la franquicia.
De Vuelta a la Infamia: Pasífico e Iwo Jima
Mientras Modern Warfare había apostado por la ficción contemporánea, World at War regresó a la Segunda Guerra Mundial con una perspectiva radicalmente diferente: el teatro del Pacífico. Por primera vez en la serie, los jugadores combatían a los soldados japoneses en escenarios como Makin Atoll, Peliliu y Okinawa, y también volvían al frente del Este europeo siguiendo la perspectiva soviética. El juego no esquivaba la brutalidad del conflicto: los disparos eran viscerales, los enemigos quemaban con lanzallamas y las imágenes no eludían la realidad del combate. Era el CoD más oscuro hasta ese momento.
El Modo Zombis que Cambió Todo
El legado más duradero de World at War no fue su campaña ni su multijugador online, sino el modo secreto que los jugadores desbloqueaban al completar la historia: Nacht der Untoten, el primer mapa de zombis de la franquicia. Cuatro jugadores contra oleadas infinitas de muertos vivientes en un bunker oscuro. Era simple, adictivo y completamente inesperado. El modo Zombis se convirtió en un fenómeno cultural propio, evolucionando en cada iteración posterior de la saga hasta convertirse en un género dentro del género, con tramas complejas y millones de seguidores dedicados.
El Multijugador y el Sistema de Prestigio
World at War amplió el sistema de desbloqueo y progresión que Modern Warfare había popularizado. El modo multiplayer online, con sus mapas de la Segunda Guerra Mundial, tanques controlables y modo de juego cooperativo para la campaña, era compulsivamente adictivo. El sistema de Prestige —reiniciar tu nivel de cero para ganar un emblema especial— introducido en Modern Warfare se mantenía y expandía, creando miles de horas de rejugabilidad. Era el prototipo del modelo de engagement que Activision perfeccionaría en los años siguientes.
El Año de Oro de los Videojuegos
World at War se lanzó en uno de los años más competitivos de la historia del videojuego. Competía con GTA IV, Fallout 3, LittleBigPlanet, Left 4 Dead y Gears of War 2, entre docenas de otros títulos memorables. El hecho de que fuera el juego más vendido del año en ese contexto habla por sí solo de su calidad. 2008 sigue siendo considerado uno de los mejores años en la historia del videojuego, y Call of Duty: World at War fue su campeón comercial indiscutido.